Bioteknologi untuk Kehidupan

Sebuah syarkat bioteknolgi Kanada, Nexia Biotechnology berjaya menghasikan sutera labah-labah daripada susu kambing yang dinamakan BioSteel. Penemuan itu telah lama dilakukan iaitu sejak 1998 cuma baru-baru ini syarikat tersebut bersedia untuk mengkomersialkan bahan bioteknologi itu untuk kegunaan perubatan, ketenteraan dan industri.

(Entri ini tentang spider web, bukan spiderman)

Sejak sekian lama manusia memang mengetahui bagaimana labah-labah membuat sarang iaitu menggunakan sutera yang dihasilkan tubuhnya sendiri. Namun tahap-tahap penghasilanya dan keistimewaan-keistimewaannya tidak begitu dikenal pasti. Sutera yang dihasilkan, dengan diameter kurang dari satu perseribu milimeter, lima kali lebih kuat dibandingkan dengan besi yang berdimensi sama. Lebih dari itu, benang ini dapat ditengangkan hingga empat kali panjang asalnya. Yang menakjubkan lagi, sutera ini sangat ringan. Sebagai gambaran, benang sutera yang direntangkan mengelilingi bumi hanya memiliki berat 320 gram saja.

Ahli fizik menganggarkan sutera labah-labah yang mempunyai ketebalan sebatang pen mampu menahan kapal terbang Boeing 747 yang sedang bergerak pada kelajuan 1,080 kilometer sejam. Tulah, perumpamaan yang menunjukkan betapa kuatnya sarang labah-labah. Sebenarnya, sudah lama saintis mengkaji sutera labah-labah dengan tujuan untuk menghasilkannya secara besar-besaran tetapi gagal. Ini kerana sifat semulajadi labah-labah yang menyukarkan proses pembiakannya untuk menghasilkan sarang labah-labah dalam kuantiti yang besar. Namun, penemuan penghasilan sutera labah-labah dari susu kambing memberi berita baik kepada saintis kerana kelebihan yang dimilikinya.

Apa itu BioSteel?
Ini definasi Biosteel dari lama web Nexia Biotechnology

BioSteel® is Nexia’s recombinant dragline spider silk program and is based on using Nexia’s transgenic goat technology. Spider silk has long been admired by material scientists for its unique combination of high-performance properties including toughness, strength, lightness and flexibility. Nexia has exclusive worldwide rights to broad patents covering spider silk genes and proteins and is in the process of developing a commercial spinning process for BioSteel®.

Nexia has decided to refocus fibre development towards biopolymer sales and specialized nano-scale fibre applications for spider silk and away from traditional fibres and yarns. This decision was prompted by the emerging interest in nanofibres and by the ongoing technical challenges of producing bulk, cost competitive spider silk fibres with superior mechanical properties, especially strength. Nexia has suspended it’s outsourcing of spinning micron-sized fibres with Acordis SF and stopped its in-house spinning effort. Spinning of BioSteel® proteins into nanometer diameter fibres has been achieved and Nexia is now determining the product specifications for medical and micro-electronic applications.

Penghasilan Biosteel
Anda pasti tertanya-tanya, macam mana agaknya saintis hasilkan sutera labah-labah dari susu kambing. Tak pernah dengar pun. Biasanya, kambing ni orang guna susu untuk minum je sebab kaya dengan vitamin dan minerals.

Disini letaknya peranan bioteknologi. Ye,yang anda selalu dengar bioNexus, BiotechCorp, peruntukan berjuta-juta untuk industri bioteknologi di kaca televisyen. Sebab utama kenapa kerajan sekarang terlalu mengambil berat bidang bioteknologi adalah kerana ada peluang cerah untuk indutri ini berkembang di masa hadapan. Selain tu, bioteknologi dapat menampung kehidupan manusia pada masa hadapan terutamanya dari segi penghasilan makanan. Yelah, kalau dah penduduk dunia semakin bertambah, makanan tentu tak cukup ,jadi bioteknologi menjadi bidang yang penting untuk nak selesai masalah ni.

Sebenarnya, dalam penghasilan sutera labah-labah ini, saintis telah menyuntik gen labah-labah ke dalam embrio untuk membolehkan kambing menghasilkan sutera labah-labah yang boleh di pintal menjadi biosteel.Nexia telah mencantumkan sel penghasilan sutera labah-labah ke dalam sel embrio kambing.

Gen itu disasarkan kepada mammary gland kelenjar kambing yang mengeluarkan susu. Dengan menggunakan teknik pengklonan, Nexia telah menghasilkan kambing yang memiliki gen labah-labah. Dari segi rupa dan sifatnya, kambing ini tidak ada beza dangan kambing yang lain cuma susu yang dihasilkan mengandungi protein labah-labah. Gen labah-labah ini akan diwarisi oleh species kambing dari satu generasi ke generasi yang lain.Jadi, process ini hanya perlu dilakukan sekali sahaja.

Protein yang terdapat dalam susu akan diasingkan dan melalui proses pembersihan untuk menghasilkan cecair putih yang akan dipintal menjadi fiber. Fiber atau dipanggil biosteel mempunyai potensi yang luas dan boleh digunakan dalam pelbagai bidang bagi menggantikan besi.

Kelebihan BioSteel
Biosteel yang dihasilkan oleh susu kambing ini mempunyai kelebihan-kelebihan yang tidak dimiliki oleh bahan-bahan lain di dunia. Antara ciri-cirinya adalah:
1)Lima kali lebih kuat dari besi.
2)Boleh diregangkan sehingga 40 peratus tanpa putus atau kehilangan integriti struktur.
3)Imun dari kerosakan yang disebabkan oleh mikrob atau fungal.
4)Kalis air, tidak berkarat atau reput.
5)Tidak kering atau rapuh dimakam masa.
6)Jauh lebih ringan dan lebih kuat berbanding besi.

Aplikasi BioSteel dalam kehidupan manusia
1)Bidang Perubatan.
Boleh menggantikan logam–logam yang biasanya digunakan dalam perubatan. Contonnya, para doctok menggunakan bahan asing yang diperbuat daripada logam untuk dimasukkan dalam badam manusia untuk menyelamatkan nyawa seperti injap jantung, lutut dan pinggu. Penggunaan biosteel adalah lebih baik dan serasi dengan badan manusia kerana ia adalah bahan semulajadi.

2)Bidang ketenteraan.
Boleh dijadikan baju kalis peluru yang tidak dapat ditembusi oleh mana-mana peluru keluaran masa kini. Malah, kejayaan Nexia dalam penemuaan ini adalah hasil kerjasama dengan Pentagon US kerana mereka ingin menghasilkan baju kalis peluru yang terkuat di dunia untuk pasukan keselamatanya.

3)Petroleum.
Penemuan ini boleh menampung keperluan industri cari gali dan minyak untuk digunakan sebagai paip cari gali yang tahan lama dan tahan karat

Sumber:Milenia Muslim